1944 yılında doğan Christopher Patten, İngiliz vatandaşıdır, evli ve 3 çocuk sahibidir.
Ealing’de St. Benedict’s Okulunu bitiren Patten, Oxford’da Balliol Fakültesinden Edebiyat Fakültesi Diploması ve İnsani bilimlerde, Modern Tarihte Master Derecesine sahiptir, 1965' de USA, Coolidge Seyahat Bursu kazanmıştır.
Politik kariyerine 1966' da Muhafazakar Araştırma Bölümünde başlayan Patten, 1970 - 1972 yıllarında Bakanlar Kurulunda Politik Danışmanlık, 1972' de İç İşleri Bakanlığında Politik Danışmanlık, 1974 – 1979' da Muhafazakar Araştırma Bölümünde Müdürlük, 1979 - 1992 yıllarında Bath Parlamentosu Üyeliği, 1983 - 1985 yıllarında Kuzey İrlanda Parlamentosunda Sekreter Yardımcılığı, 1985 - 1986 yıllarında Eğitim ve Bilim Bölümünde Devlet Bakanlığı, 1986 - 1989 yıllarında Denizaşırı Gelişim Bakanlığı, 1989 - 1990 yıllarında Çevre alanında devlet sekreterliği, 1990 - 1992 yıllarında Muhafazakar Partinin Başkanlığı ve Lancaster Duchy’nin Rektörlüğü, 1992 - 1997 yıllarında Hong Kong Valiliği, 1998 – 1999 yıllarında Kuzey İrlanda için Politika Konusunda Bağımsız Komisyonun Başkanlığı,
1999' da Newcastle Üniversitesinin Rektörlüğünü yapmıştır.
Eylül 1999' da Dış İlişkilerle İlgili Avrupa Komisyonu Üyesi olarak atanan Patten 2004 yılına kadar bu görevi sürdürecektir.
Aynı zamanda Patten ‘The Tory Case’ (Tory Davası), 1983 ve ‘East and West’ (Doğu ve Batı)’1999 isimli kitapların yazarıdır. Patten okumaktan, tenis oynamaktan ve bahçe ile ilgilenmekten hoşlanmaktadır.
