1942 yılında Kilis’te doğdu. 1962 yılında Galatasaray Lisesi'nden mezun oldu. Hacettepe Üniversitesi’ne 1974 yılında öğretim görevlisi olarak atanan Yarımağan, üniversitede Bilgisayar Mühendisliği bölümünün kurulmasına öncülük etti. 1983 yılında Bilişim Sistemleri Bilim Dalında doçentlik unvanını alan Yarımağan, Bilgisayar Bilimleri Anabilim dalında öğretim üyeliği görevini sürdürdü.
1989 yılında Profesör'oldu. 1991 yılında'Bilgisayar Mühendisliği bölüm başkanlığı görevine getirildi. Hacettepe üniversitesi Bilgisayar Mühendisliği bölümünde öğretim üyeliği ve anabilim dalı başkanlığı görevini sürdürmektedir.
1974 yılında, “Üniversitelerarası Öğrenci Seçme ve Yerleştirme Sınavı”nı yürütme görevi Hacettepe Üniversitesi’ne verildiğinde bu projede Sınav Değerlendirme ve Yerleştirme Alt Sistemi Sorumlusu olarak görev almış, ÖSYM kurulduktan sonra da ek görevli olarak Alt Sistem Sorumlusu Bilgi İşlem Birim Yöneticisi Danışman ve Yürütme Kurulu üyesi olarak çalışmıştır.
1993-1995 yılları arasında YÖK Bilgisayar Milli Komitesi Başkanı, 1999-2002 yılları arasında ise YÖK Enformatik Milli Komitesi üyeliğinde bulunmuştur.
Hacettepe Üniversitesi Öğretim üyesi olan Yarımağan, Bilgisayar Bilimleri Anabilim Dalı Başkanı'dır.
2004 yılından beri Öğrenci Seçme ve Yerleştirme Merkezi (ÖSYM) Başkanı olan Prof. Dr. Ünal Yarımağan, 21 Eylül 2010 günü başkanlıktan istifa etmiştir. Yarımağan, son günlerde KPSS ile ilgili iddialar konusundaki gelişmeler üzerine başkanlık görevinden ayrıldığı bildirilmiştir.
Eğitimi - Akademik Dereceleri:
* Profesör 1989 Hacettepe Üniversitesi Bilgisayar Bilimleri
* Doçent 1983 Hacettepe Üniversitesi Bilişim Sistemleri
* Doktora 1979 Hacettepe Üniversitesi Bilgisayar Bilimleri Mühendisliği
* Müh+Yük.Müh. 1966 INSA Lyon - Fransa Elektronik Müh.
(Diplome d'Ingenieur)
* Lise 1962 Galatasaray Lisesi'''
'
Yürüttüğü Görevler:
* 1966 - 1968, LMT (Le Materiel Telephonique) firması Elektronik Komitasyon bölümünde araştıma mühendisi.
* 1968 - 1970, Yedek Subay olarak askerlik hizmeti.
* 1970 - 1977, Hacettepe Üniversitesi Bilgi İşlem Merkezinde proje koordinatörü, proje yöneticisi, sistem çözümleyici, programcı.
* 1972 - 1974, Karadeniz Teknik Üniversitesinde öğretim görevlisi (ek görevli).
* 1977 - bugün, Hacettepe Üniversitesi Bilgisayar Mühendisliği Bölümünde öğretim görevlisi (1977 - 1983) ve öğretim üyesi (1983 - 1989 : doçent, 1989 -bugün : profesör).
* 1984 - bugün, Hacettepe Üniversitesi Bilgisayar Mühendisliği Bölümünde Bilgisayar Yazılımı ve Bilgisayar Bilimleri Anabilim Dalı Başkanı.
* 1991 - 2003, Hacettepe Üniversitesi Bilgisayar Mühendisliği Bölüm Başkanlığı.
* 1985 - 1997, Hacettepe Üniversitesi Bilgi İşlem Daire Başkalığı (vekaleten).
* 1974 - 2004, Öğrenci Seçme ve Yerleştirme Merkezinde ek görevli olarak Sınav Değerlendirme ve Yerleştirme altsistem sorumlusu, Bilgi İşlem Birimi yöneticisi, Danışman,Yürütme Kurulu üyesi.
* 1974 - 1990, Devlet Planlama Teşkilatı Elektronik Bilgi İşlem Daimi Özel İhtisas Komisyonu üyesi.
* 1993 - 1995, Yükseköğretim Kurulu Bilgisayar Milli Komitesi Başkanı.
* 1994 - 1996, TÜVAKA (Türkiye Üniversiteler ve Araştırma Kurumları Ağı) Yönetim ve Yürütme Kurulları Başkanı.
* 1995 - 1996, TÜBİTAK Ulusal Bilgisayar Ağları Grubu (UBAG) üyesi.
* 1996 - 1998, TÜBİTAK ULAKBİM Danışma Kurulu üyesi.
* 1998 - 2002, İçişleri Bakanlığı Nüfus ve Vatandaşlık Genel Müdürlüğü MERNİS Teknik Danışmanı.
* 1999 - 2002, Yükseköğretim Kurulu Enformatik Milli Komitesi üyesi.
* 2003 - 2004, Milli Eğitim Bakanlığı, Eğitim Teknolojileri Genel Müdürlüğü Merkezi Sistem Sınavlarının değerlendirilmesinde bilimsel denetlemeye yönelik Danışmanlık.
* 2004 - 21 Eylül 2010, ÖSYM Başkanlığı.
Kitapları:
* ÖZDEVİNİRLER (Otomatlar) KURAMI ve BİÇİMSEL DİLLER (2003)
* Sayısal Devrelerde MANTIKSAL TASARIM (2002)
* VERİ TABANI SİSTEMLERİ (2000)
* FORTRAN IV Programlama Dili (1974 - 1984)'
Katıldığı Projeler:
* ÖSYM Öğrenci Seçme ve Yerleştirme Sistemi Projesi (1974 - bugün).
Makine ve Kimya Endüstrisi Kurumu Bilgi İşlem Merkezinin Geliştirilmesi Projesi, 1976.
* T.C. Hava Kuvvetleri Komutanlığı Eskişehir İkbal Bakım Merkezi Üretim Denetim Sistemi (ESÜDES) Projesi, 1980 - 1981.
* Türkiye Odalar ve Borsalar Birliği Sanayi Kuruluşları Kapasite Raporu Bilgi Bankası Projesi , 1982 - 1983.
* Gençlik ve Spor Bakanlığı, Bilgi İşlem Destekli Spor Toto Projesi Olurluk Çalışması, 1983 - 1984.
* T.C. Ulaştırma Bakanlığı Gemi ve Gemi Adamları Bilişim Sistemi Projesi, 1983 - 1986.
* Maliye Bakanlığı Muhasebat Genel Müdürlüğü Bilgi İşlem Merkezi Personeli Eğitim Projeleri , 1985 ve 1997.
* T.C. Yüksek Seçim Kurulu, Seçmen Kütüğü Genel Müdürlüğü Bilgisayar Destekli Merkezi Seçmen Kütüğü (SEÇSİS) Sistemi Projesi, 1986 - 2002.
* Türkiye Gübre Sanayi A.Ş. Genel Müdürlüğü Personeli, Bilgisayar Teknikleri ve Bilgisayar Kullanımı Eğitim Projesi, 1987.
* T.C. Milli Eğitim Bakanlığı, Bilgisayar Destekli Eğitim Uygulaması, Formatör Öğretmen Eğitimi Projeleri, 1991, 1992 ve 1993.
* Türkiye Elektrik Kurumu, Mali Yönetimi Güçlendirme Programı (Financial Management Improvment Program) Bilgi İşlem Sistemleri Projesi, Teknik Danışmanlık, 1993 - 1994.
* Sosyal Sigortalar Kurumu Genel Müdürlüğü, Programcı Yardımcısı Yetiştirme Kursu Projesi, 1997.
* Sosyal Sigortalar Kurumu Genel Müdürlüğü, SSK-SBS Sağlık Bilişim Sistemi Teknik ve İdari Şartnamelerinin Hazırlanması Projesi, 1998.
* Öğrenci Seçme ve Yerleştirme Başkanlığı (ÖSYM), Gelişen Bilişim Teknolojileri Kursu Projesi, 1997 - 1998.
* Öğrenci Seçme ve Yerleştirme Merkezi (ÖSYM), ÖSYS Bilişim Sistemi ve Dikey Geçiş Bilişim Sistemi Projesi, 1999 - 2000.
* KKK Lojistik Bilişim Sistemi (LBS) Teknik Şartnamesinin Hazırlanması Projesi, 2000.
* Genelkurmay Başkanlığı, 11, 12 ve 13. Dönem BS Subay Temel Eğitimi Projesi, 2000 - 2003.'
