ABD'nin Ankara Büyükelçisi Francis J. Ricciardone, İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Kadir Topbaş'a nezaket ziyaretinde bulundu.

Saraçhane'deki Belediye Sarayı'nda basına kapalı gerçekleştirilen görüşme sonrası gazetecilere açıklama yapan Topbaş, çok iyi Türkçe konuşan Büyükelçi Ricciardone ile uzun bir görüşme yapma imkanı bulduklarını söyledi.
Ricciardone'ye özellikle Birleşmiş Kentler ve Yerel Yönetimler Teşkilatı (UCLG) Başkanı olarak yaptıkları çalışmalardan ve New York temaslarından bahsettiğini anlatan Topbaş, ''Kendileri de takip ettiklerini söylediler. Yine 17-21 Haziran tarihleri arasında Washington'da yapılacak ABD Belediyeleri Konferansı'na UCLG Başkanı sıfatıyla davet edildiğimi ve bir konuşma yapacağımı hatırlattım. Diğer taraftan İstanbul Büyükşehir Belediyesinin yaptığı çalışmalar ve İstanbul'daki gelişmeler hakkında detaylı bilgiler verdim'' diye konuştu.

Büyükelçi Ricciardone de Kadir Topbaş'a sıcak karşılamasından ötürü teşekkür ederek, Topbaş'a hitaben, ''Sizinle konuşurken neler öğrendik? Türkiye'nin, İstanbul'un ne kadar hareketli, dinamik olduğunu yakından hissettik. Yeniden tebrik ederiz ve sizi ABD'ye her zaman bekleriz. Özellikle Haziran'da yapılacak konferansa hevesle bekliyoruz'' dedi.

Ricciardone, belediyeden ayrılırken Topbaş'ın gösterdiği 'İstanbul Bülteni'' adlı dergiyi eşi Marie Ricciardone ile birlikte bir süre ilgiyle inceledi.

Topbaş, Ricciardone'yi arabasına kadar uğurladı.

Ziyarette Büyükelçi Ricciardone'ye ABD'nin İstanbul Başkonsolosu Scott Frederic Kilner de eşlik etti.

Öte yandan Büyükelçi Ricciardone, İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Topbaş ile görüşmesi öncesi İstanbul Valisi Hüseyin Avni Mutlu'yu makamında ziyaret etti.