Sanayi ve Ticaret Bakanı Nihat Ergün, ''Serhat illeri, sınır illeri adeta bir son nokta, bir çıkmaz sokak gibi artık algılanmıyor Türkiye'de. Burası bir çıkmaz sokak değil, burası son nokta değil artık'' dedi.

Ardahan'daki gezi ve incelemelerinin ardından karayoluyla Kars'a gelen Ergün, burada Ani Harabeleri'ni ziyaret ederek, yetkililerden bilgiler aldı.
Daha sonra Kars Öğretmenevinde kahvaltı yapan Ergün, gazetecilere yaptığı açıklamada, Ani Harabeleri başta olmak üzere kentin birçok turizm potansiyeline sahip olduğunu söyledi.

Ergün, kentin birçok alanda gelişen iller arasında yer aldığını ifade ederek, şunları kaydetti:

''Kars'ın gelişme eksenlerinden birisi turizmdir. Tabii ki hayvancılık gibi hiç ihmal edilmemesi gereken önemli bir potansiyeli de var. Bu konuda da yeni desteklemelerle modern hayvancılık çiftliklerinin kurulduğunu görüyoruz. Daha da modernleşmeli. Atadan kalma yöntemlerle yürütme yavaş yavaş azalıyor. Onun için küçük çapta da olsa büyük çapta da olsa, işletmelerin mutlaka modern yöntemlerle yapılması lazım. Son zamanlarda bu konularda çok önemli destekler var. Kırsal kalkınma destekleri var. Kalkınma ajanslarının projelere vermiş olduğu destekler var.''

Hayvancılık başta olmak üzere sanayi alanında kentte önemli gelişmelerin yaşandığını belirten Ergün, şöyle devam etti:

''Hayvancılığın daha iyi yapılması için önümüzde fırsatlar var. Kars için bu avantajları görüyoruz. Kars'ta ayrıca organize sanayi bölgesinde de önemli tesisler hayata geçti. Kars Organize Sanayi Bölgesi'nde yatırım yapmak için yeni girişimcilere yer tahsisi yapmakta zorlanıyoruz. Kars'ta sanayinin de bir taraftan gelişmesi lazım. Biz de bu konuda gereken çalışmaları yapacağız. Kars Organize Sanayi Bölgesi'nin bir arıtma tesisine ihtiyacı var. Arkadaşlarımız onunda projelendirilmesi çalışmalarını sürdürecekler. Arıtma tesisine de Kars, elbette kavuşmuş olacak.''

Ergün, bölgedeki sınır illerinde ulaşım ve altyapı hizmetlerinde olumlu gelişmelerin yaşandığına da dikkati çekerek, sözlerini şöyle sürdürdü:

''Serhat illeri, sınır illeri adeta bir son nokta, bir çıkmaz sokak gibi artık algılanmıyor Türkiye'de. Burası bir çıkmaz sokak değil, burası son nokta değil artık. Burası Türkiye'nin dünyaya açılan bir başka kapısı, Kafkasya'ya açılan bir başka kapısı, Orta Asya'ya açılan bir başka kapısı olarak görülmesi lazım. Yapılan alt yapılar bu potansiyeli de sınır illerimize taşımaktadır. Kars bu potansiyeliyle kimsenin çıkmaz sokak olarak görmeyeceği, son nokta olarak görmeyeceği birçok şeyin başlangıç noktası, başka yerlere açılmanın başlangıç noktası olarak göreceği potansiyele sahip. Bu potansiyeli harekete geçirmek için en önemli unsur şu; Kars'a hizmetle görevli olan herkes işini iyi yapmalı. Sonra işini iyi yapan bu insanlar arasında mutlaka çok iyi bir diyalog ve dayanışma olmalı.''

Bakan Ergün, daha sonra Kars Valisi Ahmet Kara, Ardahan Valisi Mustafa Tekmen, AK Parti Kars Milletvekili Mahmut Esat Güven, AK Parti Ardahan Milletvekili Saffet Kaya, Kars Belediye Başkanı Nevzat Bozkuş ile birlikte Evliya Camisindeki Hasan Harakani türbesi, Kümbet Cami ve Kars Kalesi'nde incelemelerde bulundu.

Ergün, daha sonra uçakla Ankara'ya hareket etti.